Conform unui studiu realizat de Seychelles Islands Foundation (SIF) în colaborare cu Universitatea din Exeter, se estimează că pe atolul Aldabra, un grup de insule din Oceanul Indian, trăiesc în jur de 180.000 de țestoase gigant Aldabra. Aceasta constituie cea mai mare populație cunoscută până acum pentru această specie, depășind semnificativ numărul de locuitori umani din Seychelles, care se ridică la aproximativ 122.000.
Țestoasele gigant se află în sălbăticie pe atolul Aldabra, considerat unul dintre cele două locuri de pe planetă unde aceste animale pot fi observate în mediul lor natural. O altă populație mai mică se găsește în Insulele Galápagos din Ecuador. Atolul Aldabra este apreciat ca un ecosistem insular relativ puțin afectat de activitățile umane, fiind un adăpost pentru specii unice care prosperă în această zonă izolată.
Citește și: Sarea Epsom se folosește pentru băi, curățenie și grădinărit
Recuperarea speciei după un declin
Specia de țestoase gigant a reușit să își revină după o perioadă de declin sever. Exploatarea intensă din secolul al XIX-lea a dus populația de țestoase de pe insulă sub 1.000 de exemplare, aproape de dispariție. În 1981, inițierea unui program de conservare a fost esențială pentru obținerea statutului de rezervație naturală strict protejată pentru atol, iar un an mai târziu, acesta a fost declarat parte a Patrimoniului Mondial UNESCO, ceea ce a creat condițiile necesare pentru refacerea populației de țestoase.
„Faptul că pe atolul nostru se află peste 180.000 de țestoase gigant care se deplasează liber ilustrează realizările posibile printr-un angajament pe termen lung față de conservarea naturii”, a afirmat Frauke Fleischer-Dogley, directorul executiv al SIF, într-un comunicat. „Aceasta reprezintă o veste extraordinară pentru Seychelles, pentru întreaga lume și pentru toți cei care au contribuit la protejarea atolului Aldabra.”
Conform Stirileprotv.ro