Liga nord-americană de fotbal (MLS) va fi reprezentată de un număr record de 44 de jucători activi la Cupa Mondială din 2026, cel mai mare contingent din istoria competiției pentru campionatul nord-american și cel mai numeros dintre toate ligile profesioniste din emisfera vestică.
Potrivit datelor publicate de MLS, un total de 103 jucători actuali sau foști ai ligii vor evolua la turneul final, evidențiind rolul tot mai important al cluburilor, academiilor și sistemului de dezvoltare MLS în fotbalul internațional. Starul argentinian Lionel Messi, legitimat la Inter Miami CF, se află în fruntea listei jucătorilor din MLS care vor participa la competiție, care va avea loc în Statele Unite, Canada și Mexic.
Ce înseamnă recordul de jucători MLS pentru Cupa Mondială 2026?
MLS a precizat că 42 dintre fotbaliștii prezenți la turneu au trecut prin academiile ligii sau prin sistemul de dezvoltare al acesteia. Printre exemplele evidențiate se numără Alex Freeman, Rayan Elloumi și Esmir Bajraktarević, care au parcurs întregul traseu de la MLS NEXT la MLS NEXT Pro, au debutat la prima echipă și au ajuns în loturile naționale pentru Cupa Mondială.
- 42 de jucători au trecut prin academiile MLS sau sistemul de dezvoltare
- 21 de cluburi din competiție vor avea reprezentanți la turneul final
- Los Angeles FC conduce clasamentul cluburilor cu patru jucători convocați
- Jucători proveniți din 17 țări și de pe șase continente vor participa
Impactul MLS asupra naționalei Statelor Unite și Canadei
Reprezentativele Statelor Unite și Canadei beneficiază în mod special de contribuția ligii, deoarece 79% dintre jucătorii convocați au fost formați în MLS sau au trecut prin academiile acesteia. Jumătate dintre fotbaliștii celor două naționale provin din sistemul ligii, ceea ce subliniază importanța dezvoltării interne pentru performanța la nivel mondial.
Reprezentanții MLS afirmă că loturile pentru Cupa Mondială 2026 includ jucători din 17 țări și de pe șase continente, fiind prezenți în 11 dintre cele 12 grupe ale competiției. Evenimentul va avea loc în perioada 8 iunie - 19 iulie 2026, în trei țări gazdă, marcând o ediție istorică pentru fotbalul nord-american.