Sursă: Mediafax.ro
O echipă de cercetători chinezi a dezvoltat un „plastic viu” care se descompune complet în doar șase zile, fără a produce microplastice. Materialul poate fi activat la comandă, oferind o soluție inovatoare pentru reducerea poluării cu plastic.
Acest nou tip de plastic conține spori ai bacteriei Bacillus subtilis, modificați genetic pentru a produce două enzime esențiale în procesul de degradare. Sporii rămân inactiv până când sunt activați, moment în care încep să producă enzimele care descompun lanțurile lungi de molecule ale plasticului.
Ce face special plasticul viu și cum funcționează?
Plasticul obișnuit este format din polimeri, lanțuri lungi de molecule care îi conferă durabilitate, dar îl fac foarte greu de degradat în natură. Noul material a fost conceput pentru a permite distrugerea controlată a acestor lanțuri, evitând formarea microplasticelor. Enzimele produse de bacterii taie lanțurile lungi în fragmente mai mici și le descompun complet în monomeri, unitățile de bază ale moleculelor.
- Lanțurile de polimeri sunt distruse în mod controlat
- Procesul nu produce microplastice
- Degradarea se activează la comandă
- Plasticul păstrează proprietățile mecanice ale plasticului obișnuit
- Degradarea durează doar șase zile
Impactul și aplicațiile tehnologiei în mediul înconjurător
Cercetătorii chinezi au combinat sporii bacterieni cu policaprolactonă, un polimer biodegradabil folosit în imprimarea 3D și în domeniul medical. Testele au arătat că materialul are rezistență similară cu cea a plasticului obișnuit și își păstrează proprietățile în condiții normale.
Procesul de degradare începe atunci când materialul este introdus într-un lichid nutritiv, încălzit la 50 de grade Celsius, activând bacteriile. În numai șase zile, plasticul se descompune complet, fără a forma microplastice, oferind o soluție durabilă pentru reducerea poluării globale.
Această tehnologie poate fi utilizată pentru fabricarea de dispozitive purtabile, precum electrozi flexibili, care dispar după utilizare, contribuind la reducerea deșeurilor din plastic și la protejarea mediului.